Wiara! Nadzieja! Zwycięstwo! Kronika sportowa

Zimowe Igrzyska Olimpijskie – międzynarodowe zawody sportowe organizowane co 4 lata przez Międzynarodowy Komitet Olimpijski. Należą do jednych z największych i najbardziej popularnych zawodów sportowych na świecie. Zwycięstwo na olimpiadzie uznawane jest przez sportowców za najbardziej prestiżowe osiągnięcie.

Historia zimowych igrzysk olimpijskich

Polacy występowali we wszystkich zimowych igrzyskach olimpijskich, zdobywając w sumie osiem medali - złoty, trzy srebrne i cztery brązowe.

Wśród sportowców z 16 państw, którzy w 1924 roku przybyli do Chamonix na I Tydzień Sportów Zimowych (uznanych potem przez Międzynarodowy Komitet Olimpijski za pierwsze zimowe igrzyska olimpijskie), było też siedmiu Polaków.

Nie zdążyli jednak na otwarcie imprezy i w defiladzie Polskę reprezentowali dwaj dziennikarze. Jeden z nich niósł tablicę z napisem "Pologne", a drugi sztandar narodowy. Przyjechała też narciarka z Polski, ale ówczesny regulamin nie dopuszczał do startu kobiet (oprócz łyżwiarek figurowych mogły one uczestniczyć w zimowych olimpiadach dopiero od 1936 roku).

Polacy nie mieli żadnych szans nawiązać walki z reprezentantami państw z narciarskimi tradycjami i zajmowali odległe miejsca bądź nie kończyli konkurencji. Najlepiej zaprezentował się Leon Jucewicz, który zajął 8. miejsce w łyżwiarskim wieloboju.

Cztery lata później w St. Moritz wystąpiła trzydziestoosobowa reprezentacja Polski. Wielkie szanse na medal w kombinacji norweskiej miał młodziutki Bronisław Czech, który po biegu zajmował piąte miejsce. W treningowych skokach zaimponował rywalom, stając się jednym z faworytów do miejsca na podium. Niestety w konkursie spisał się znacznie gorzej i ostatecznie zajął 10. miejsce.

W igrzyskach tych zadebiutowali polscy hokeiści. W rozgrywkach grupowych po dobrym meczu zremisowali z późniejszymi wicemistrzami olimpijskimi Szwedami 2:2. Porażka w drugim spotkaniu z Czechosłowacją 2:3 przekreśliła ich szanse na wysokie miejsce.

Największy jak do tej pory triumf polskie sporty zimowe święciły w 1972 roku w Sapporo, gdy zakwalifikowany w ostatniej chwili do olimpijskiej ekipy Wojciech Fortuna niespodziewanie zdobył złoty medal w konkursie skoków na dużym obiekcie. Po fenomenalnym pierwszym skoku, drugą próbę Polak miał mniej udaną. Rywale jednak nie potrafili tego wykorzystać i w efekcie Fortuna o 0,1 pkt wyprzedził Szwajcara Waltera Steinera. Pozostali reprezentanci Polski nie odnieśli w Sapporo sukcesów.

Igrzyska, rozegrane w Salt Lake City w 2002, były udane dla Polski. Dwa medale, srebrny na dużej skoczni i brązowy na średniej, zdobył Adam Małysz. Dwukrotnie nie do pokonania był Szwajcar Simon Ammann. Na średnim obiekcie najlepszego polskiego skoczka wyprzedził jeszcze Niemiec Sven Hannawald.

Niespodziankę sprawiła snowboardzistka Jagna Marczułajtis, która zajęła czwarte miejsce w slalomie gigancie równoległym. Od medalu dzieliło ją bardzo niewiele - przewróciła się na przedostatniej bramce wyścigu półfinałowego.

Na ostatnich igrzyskach w Turynie Polacy zdobyli tylko dwa medale. Tomasz Sikora zajął drugie miejsce w masowym biegu biathlonistów na 15 km. Dobrze zaprezentowała się też Justyna Kowalczyk, który z Włoch przywiozła brąz za narciarski start na 30 km techniką dowolną. Jak będzie w Vancouver?

Dyscypliny:

• biathlon
• bobsleje
• saneczkarstwo
• skeleton
• curling
• hokej na lodzie
• łyżwiarstwo figurowe
• łyżwiarstwo szybkie
• short track
• biegi narciarskie
• kombinacja norweska
• narciarstwo alpejskie
• narciarstwo dowolne
• skoki narciarskie
• snowboarding